Imagine un instant que tu as une pépite entre les mains : ton livre numérique, fraîchement poli, prêt à être dévoré par des milliers de lecteurs. Mais comment le propulser sur le devant de la scène, là où il sera vu par le plus grand monde ? C’est là qu’intervient KDP Select, l’un des programmes phares d’Amazon KDP (Kindle Direct Publishing).

Alors, qu’est-ce que KDP Select ? En quelques mots, c’est un programme gratuit que tu peux activer pour ton eBook. Le principe est simple, mais puissant : tu t’engages à une exclusivité de 90 jours avec Amazon.

Ça veut dire quoi, concrètement ? Que pendant cette période, ton livre numérique sera disponible uniquement sur Amazon.fr, Amazon.com, et toutes les plateformes Kindle du monde. Oublie Kobo, Apple Books, Google Play ou d’autres librairies en ligne pour la version numérique de ton œuvre (ebook) durant ces 3 mois.

L’exclusivité : le deal de 90 jours

Cette exclusivité est la clé de voûte de KDP Select. Certains y voient une contrainte, d’autres une opportunité. Si tu choisis d’inscrire ton livre, tu acceptes de ne pas le vendre en format numérique ailleurs.

Pas de panique : tu restes bien entendu propriétaire de tes droits d’auteur, et tu peux toujours vendre ton livre en format papier où tu veux, car ce programme ne concerne que les eBooks.

L’échange : visibilité et outils promotionnels exclusifs

Et en échange de cette exclusivité, qu’est-ce qu’Amazon t’offre sur un plateau ? Pas moins que :

• L’intégration automatique à Kindle Unlimited (KU), aussi connu sous le nom d’Abonnement Kindle en France.

C’est LA porte d’entrée vers une base de lecteurs colossale, prêts à découvrir de nouvelles histoires sans débourser un centime supplémentaire. On va décortiquer le fonctionnement de KU et la rémunération par pages lues (KENP) un peu plus loin, mais retiens que c’est un accélérateur de visibilité hors pair.

• Des outils promotionnels puissants et exclusifs. On parle ici des fameux jours gratuits et des Kindle Countdown Deals.

Des leviers stratégiques pour faire grimper ton livre dans les classements et attirer l’attention des lecteurs au moment du lancement ou pour relancer tes ventes. On verra comment les utiliser au mieux dans la section dédiée à la stratégie.

En bref, KDP Select, c’est un « pacte » qui peut donner un coup de fouet incroyable à ton livre, surtout si tu es au début de ton aventure d’auteur·e ou si tu veux maximiser ton lancement sur Amazon. C’est un engagement, oui, mais c’est aussi un investissement stratégique pour démultiplier ta visibilité et potentiellement, tes revenus.

Tu as compris le principe de l’exclusivité et des outils offerts. Mais au quotidien, comment ça se traduit ? Quels sont les rouages qui vont te permettre de tirer parti de ce programme ? C’est ce qu’on va voir en détail maintenant.

L’exclusivité de 90 jours sur Amazon : le principe de base (et sa flexibilité)

On l’a dit, l’engagement premier, c’est l’exclusivité. Quand tu inscris ton eBook à KDP Select, tu t’engages à le vendre exclusivement sur Amazon pendant une période de 90 jours. Point. Pas de vente numérique sur d’autres plateformes durant ce laps de temps.

Mais attention, ce n’est pas définitif !

À la fin de ces 90 jours, deux options s’offrent à toi :

1. Renouveler l’inscription : Si les résultats sont concluants (et on verra comment les évaluer plus tard !), l’inscription à KDP Select se renouvelle automatiquement pour une nouvelle période de 90 jours. Tu n’as rien à faire, et ton livre continue de profiter des avantages.
2. Quitter le programme : Si tu décides que cette exclusivité ne te convient plus, ou que tu souhaites tenter ta chance sur d’autres librairies en ligne, il te suffit de décocher la case dans ton tableau de bord KDP avant la date de renouvellement. Une fois désinscrit·e, ton livre sort de Kindle Unlimited et tu peux le distribuer où tu veux en format numérique.

C’est donc une décision stratégique que tu peux réévaluer tous les 3 mois. Flexibilité, tu as dit ?

Intégration automatique à Kindle Unlimited (Abonnement Kindle) : la porte d’entrée vers des millions de lecteurs

Le plus gros atout de cette exclusivité, c’est l’intégration de ton livre dans l’offre Kindle Unlimited (KU). Pour les lecteurs, c’est un abonnement mensuel (environ 10€ en France) qui leur donne accès à une bibliothèque immense, où ils peuvent lire autant de livres qu’ils le souhaitent sans frais supplémentaires.

Pour toi, auteur·e, c’est une mine d’or !

• Visibilité passive : Ton livre est proposé à des milliers, voire des millions d’abonnés qui cherchent constamment de nouvelles histoires à dévorer. C’est un canal de découverte que tu n’aurais pas sans KDP Select.
• Découverte facilitée : Les lecteurs n’ont aucune barrière à l’entrée. Pas besoin d’acheter ton livre, un simple « emprunt » suffit. C’est parfait pour les faire sortir de leur zone de confort et les inciter à découvrir un nouvel auteur (toi !).

Rémunération : le Fonds KDP Select et les pages lues (KENP)

Comment gagnes-tu de l’argent quand ton livre est lu via Kindle Unlimited ? C’est là qu’interviennent les pages lues et le Fonds KDP Select.

Chaque mois, Amazon met en place un Fonds mondial KDP Select. C’est une somme d’argent globale qui est ensuite répartie entre tous les auteurs participants à KDP Select, proportionnellement au nombre de pages de leurs livres qui ont été lues par les abonnés KU.

• Les KENP (Kindle Edition Normalized Pages) : Ce sont les pages « normalisées » d’Amazon. En gros, Amazon calcule une longueur standard pour chaque livre, indépendamment de la taille de police choisie par le lecteur. C’est sur ce nombre de pages standardisées que tu es rémunéré.
• Le calcul : Si ton livre fait 250 KENP et qu’un abonné KU en lit 150, tu es rémunéré sur ces 150 pages. Le taux par page varie chaque mois (il est en moyenne autour de 0,0045€, mais ce n’est qu’une moyenne !). C’est pourquoi les revenus via KU peuvent être plus variables que les ventes directes.

Le bonus ? Tu continues bien sûr à toucher tes royalties classiques (70% ou 35% selon les territoires) pour chaque vente directe de ton livre sur Amazon. En somme, KDP Select te permet de cumuler deux sources de revenus.

Tu vois, KDP Select est un mécanisme bien rodé. L’exclusivité est la porte d’entrée vers la visibilité de Kindle Unlimited et un système de rémunération complémentaire.

Pour en savoir plus sur les redevances Amazon KDP, lis mon article !

Chaque décision stratégique a ses deux facettes. Avec KDP Select, c’est pareil. On va peser le pour et le contre pour que tu aies toutes les cartes en main. Prêt·e à voir ce qui t’attend ?

Les avantages de KDP Select : un coup de pouce magistral pour ton livre

C’est là que KDP Select brille de mille feux, surtout quand on est au début ou qu’on lance un nouveau titre.

Visibilité XXL et Accès à un Lectorat Avide via Kindle Unlimited

C’est probablement l’argument le plus puissant. En intégrant Kindle Unlimited, ton livre est proposé à des millions d’abonnés qui dévorent des livres en continu. Pour eux, c’est l’occasion de découvrir de nouveaux auteurs sans frais supplémentaires. Pour toi, c’est une opportunité dingue de toucher des lecteurs que tu n’aurais jamais pu atteindre autrement. Imagine : un lecteur lambda ne va pas forcément acheter ton livre s’il ne te connaît pas. Mais si ton livre est dans KU, il l’emprunte en un clic. Et chaque emprunt, chaque page lue, booste ton classement sur Amazon. L’algorithme aime les livres qui bougent, et il va te mettre en avant !

La Boîte à Outils Promotionnelle Exclusive : Jours Gratuits & Kindle Countdown Deals

C’est ici que tu as des leviers d’action concrets pour exploser au démarrage :

1. Les 5 jours gratuits : L’arme fatale pour les avis et le lancement !

Sur les 90 jours de ton engagement, tu peux offrir ton livre gratuitement pendant 5 jours (en une fois ou plusieurs fois). Et là, c’est le jackpot pour :

• Générer un max de téléchargements : Ton livre est gratuit, tout le monde en profite ! Ça crée un pic de popularité sur Amazon.
• Récolter les avis à la pelle : C’est capital ! Plus ton livre a d’avis (et s’ils sont bons, c’est encore mieux !), plus il rassure les futurs acheteurs et plus il est bien référencé par Amazon. Les commentaires sont une preuve sociale indispensable pour vendre.

2. Les Kindle Countdown Deals

Une autre promo, disponible sur Amazon.com et Amazon.co.uk (utile si tu vises un public anglophone !). Tu baisses temporairement le prix de ton livre tout en conservant 70% de royalties. Idéal pour créer un sentiment d’urgence chez le lecteur.

3. Redevances Maximisées et Bonus All-Star

Certains territoires (comme les États-Unis) t’offrent un bonus si ton livre rencontre un succès phénoménal, Amazon récompense les plus gros « performers » avec des primes supplémentaires basées sur le nombre de pages lues.

KDP Select est donc un moyen ultra-efficace de générer rapidement les premières dizaines, voire centaines, de commentaires.

Les inconvénients et limites de KDP Select : les zones d’ombre à surveiller

Pas de rose sans épines ! KDP Select a aussi ses contraintes, qu’il faut connaître pour ne pas être déçu·e.

• L’Exclusivité pour le ebook : C’est la contrepartie majeure. Pendant les 90 jours d’engagement, ton livre numérique ne peut être vendu sur aucune autre plateforme.

Si tu as déjà une base de lecteurs sur Kobo, Apple Books, ou que tu souhaites absolument être « partout » dès le départ, cela peut être un frein. Mais attention, et c’est un point crucial : cette exclusivité ne concerne QUE le format eBook ! Tu es totalement libre de vendre ton livre papier (via KDP impression à la demande ou d’autres services) sur n’importe quelle autre librairie en ligne ou physique. C’est une nuance importante qui te permet de garder des options de diffusion « wide » pour le physique.

• Marché francophone Kindle plus limité : Si l’écosystème Kindle Unlimited est gigantesque aux États-Unis et au Royaume-Uni, le marché francophone est plus restreint.

Moins d’abonnés signifie potentiellement moins de pages lues pour ton livre. Cela ne veut pas dire que c’est inutile en France, loin de là, mais l’impact peut être moins spectaculaire que sur les marchés anglophones.

• Revenus Variables et Imprévisibles (via KU) : Le montant que tu gagnes par page lue via Kindle Unlimited dépend du Fonds mondial KDP Select, qui lui-même varie chaque mois.

Tes revenus via ce canal peuvent donc fluctuer, ce qui peut être frustrant si tu recherches une stabilité financière à court terme. Si ton livre n’est pas lu, tu ne gagnes rien via KU.

Maintenant que tu as une vue complète des avantages (surtout pour générer des avis et toucher de nouveaux lecteurs !) et des inconvénients de KDP Select, on peut passer à la question qui tue : est-ce vraiment fait pour toi ?

Tu l’as compris, KDP Select est un outil puissant. Mais comme tout outil, il faut savoir quand et comment l’utiliser. Ce n’est pas une solution miracle universelle, mais un accélérateur redoutable pour certains profils et certaines stratégies.

KDP Select : Le tremplin idéal pour…

• Les auteurs qui démarrent leur aventure : Si tu n’as pas encore une audience établie, si tu débutes dans l’autoédition, KDP Select est ton meilleur ami.

Pourquoi ? Parce qu’il t’offre une visibilité que tu n’aurais pas autrement. Les jours gratuits te permettent de générer un maximum de téléchargements, de toucher tes premiers lecteurs, et surtout, de récolter ces précieux avis qui sont la monnaie d’échange sur Amazon. Sans un budget marketing colossal, c’est une rampe de lancement incroyable pour te faire connaître et asseoir ta crédibilité.

• Les auteurs de fiction populaire (romance, polar, fantasy, thriller…) : Ces genres sont les stars de Kindle Unlimited. Les lecteurs y sont ultra-actifs, dévorent les livres et sont toujours à la recherche de leur prochaine obsession.

Si ton livre s’inscrit dans ces catégories, les chances qu’il soit massivement emprunté et lu via KU sont très élevées. C’est un marché où la demande est forte et constante.

• Les auteurs qui publient en série : C’est la stratégie gagnante par excellence avec Kindle Unlimited.

Un lecteur qui découvre le tome 1 via KU et accroche à ton univers ira chercher la suite. Plus tu as de tomes, plus tu accumules les pages lues. Tes livres se nourrissent les uns les autres, créant une mécanique de fidélisation très efficace.

Astuce : tu peux également choisir de mettre uniquement le premier tome de la série en KU, ainsi, tes lecteurs iront acheter le reste de la série au lieu de simplement « emprunter » tes livres sur KU.

• Les auteurs qui cherchent un lancement stratégique sur Amazon : Si ton objectif est de maximiser la visibilité de ton livre dès sa sortie sur Amazon, KDP Select est un atout indéniable.

L’accès à Kindle Unlimited et la possibilité d’utiliser les promotions KDP (jours gratuits, Countdown Deals) te permettent de créer un boost initial significatif. Ce pic de téléchargements et de lectures va signaler à l’algorithme d’Amazon que ton livre est intéressant, le poussant à le recommander à d’autres lecteurs. C’est l’occasion parfaite de construire une dynamique de vente et de commentaires solide dès le départ.

• Si tu ne prévois pas un « VRAI » lancement sur d’autres plateformes :

Et c’est un point clé ! Si ton idée est simplement de « mettre » ton livre sur Kobo ou Apple Books sans une stratégie marketing dédiée (pas de pub, pas de promotion spécifique, pas d’animation de communauté sur ces plateformes), alors tu risques de te priver des avantages massifs de KDP Select pour un gain très limité ailleurs. C’est dommage de se priver des leviers de visibilité, des promotions et de l’accès à Kindle Unlimited si tu ne comptes pas faire un effort de lancement équivalent sur les autres plateformes.

Quand est-ce que KDP Select n’est (peut-être) pas fait pour toi ?

Maintenant, soyons honnêtes, KDP Select ne convient pas à tout le monde.

• Si tu es déjà un auteur établi avec une forte présence sur d’autres plateformes :

Si tes livres se vendent déjà très bien sur Kobo, Apple Books, Google Play, etc., et que tu as une audience fidèle sur ces canaux, l’exclusivité des 90 jours pourrait te faire perdre des ventes significatives là où tu es déjà fort.

• Si ton livre est très spécialisé ou de niche :

Pour certains ouvrages très pointus (par exemple, un manuel technique très spécifique pour un public restreint), la base de lecteurs de Kindle Unlimited pourrait ne pas être la plus pertinente. Ton public cible se trouve peut-être davantage sur des plateformes spécialisées ou via des canaux de diffusion traditionnels.

Alors, pour toi ou pas ?

Mon avis tranché, c’est que si tu n’as pas de stratégie de lancement forte et de promotion active pour d’autres plateformes, alors oui, KDP Select est très souvent le meilleur choix, surtout au démarrage.

Il te permet de maximiser tes chances de succès là où il y a le plus gros vivier de lecteurs : Amazon

• 30% des ventes de livres e-commerce en France
• 70% des ventes de ebooks

Tu as maintenant une idée plus claire si tu es dans la bonne cible. On va maintenant voir comment utiliser KDP Select de manière stratégique pour en tirer le maximum !